从实际经历中理解留学的意义 by Mayuna Tomita '22

Understanding the Meaning of Study Abroad

Mayuna shares her reflections after participating in a Learning Cluster which focused on a minority ethnic group in China. Although she had taken some Chinese courses before the trip, it was not enough for her to communicate with locals. Her longing to understand the people encouraged her to work very hard to use her limited Chinese skills and any means to communicate with the local people. After this, her goal for study abroad became crystal clear, to make as many friends in the real world.

舟纯莲
2020年12月16号
Final Paper

《从实际经历中理解留学的意义》

二零二零年的冬天（一月），我有个去四川省的机会。我们的目的是研究一些关于彝族人的事情。在那十三天，我不但学到了关于他们的文化，我也获得了在中文环境生活的机会。我们十三位中，有一位是教授（她是中文的教授），有两位中文说得很流利（叫晴美和Amelia），还有几位和我一样学中文的同学。我觉得这个经验使我学懂了很多事情，特别是关于语言和人之间的关系。

从开始，我就发现了一个情况：我的听力比我以前想的更差。所以，虽然有时候一个人说的话是我知道的语法和词语，我还是听不懂。我的听力水平不能辨别大多的词语。还有，我也不能交流得很好。我说话的时候，我从别人的表情看出来他听不懂我的话。

我们一月十日坐在China Airlines的飞机从洛杉矶离开。我急于要提高我的中文水平，所以从开始我就努力自己说中文。有一个可笑的事，可能只是我的想象，但是我觉得飞机越接近中国，空乘越来越多说中文，少说英文。我们在杭州转机，我们在候机室等待的时候，我烫了我的手。之后我们再上飞机的时候，我试着自己告诉空乘我烫了我的手，你们有药吗？我试着说了几次，可是她完全听不懂我要说什么。所以我就需要靠晴美帮我告诉空乘这个情况。

我们在四川的第三天，我跟两位朋友试了从卖水果的买些水果。我跟商贩的交流虽然进步，可是我还是听不懂他的话。这时，晴美来了。她帮我们买了水果，以后她跟商贩说了一会儿话。晴美告诉我，商贩说，“为什么她的发音那么不好？告诉她，你是中国人，你应该说得比较好”。之后，我跟朋友笑了。我说：“先生，我不是中国人！”

除了发现听力那么难以外，还有我没想到那么难的事情是读菜单。以前，在我的中文课读过的菜名只是“清蒸鱼”“芥蓝菜”“酸辣汤”。不太难。可是我真的到了中国，菜单可不是这样的。我和伙伴发现了，问题不只是我们没听过这些中国菜，问题是我们完全不知道怎么念菜的字。用Pleco软件的手写功能花太长时间；我们不知道的字实在是太多太多！我和伙伴点菜时，大多只能猜，不知道什么样的菜会端出来。

虽然犯了很多的错，每天我还是能觉得我的中文水平越来越提高。开始的时候，最大的问题是我的听力不太好，可是后来我的听力越来越好了。我发现最大的问题其实是我的词汇量不够。以前，别人说的话我听不出来意思，可是随着我的听力提高了，我能区别各个词语。所以，我也能区别哪一个词语是我知道的，哪一个是我不知道的。

旅行的第八天，我们坐车花了三个小时从凉山的首都西昌到昭觉去。走以前，我知道我们的师傅是很喜欢聊天的人。所以，一看没有人座在他旁边，我就坐下了。我猜一猜，因为他很喜欢聊天，即使我的中文不太好，他可能还是会跟我说话。我猜得对。我们开始开车，他马上开始跟我说话。那天的三个小时，我知道了很多事。他是个非常好的人，我听不懂的时候，他会慢慢的再说几次。我们聊了很多事，他的家和人生。在我手机里，我其实还有个他唱彝族人的歌的视频。我教他日文怎么数数，他教我诺苏怎么数数。虽然那时候我听不懂他说的很多事情，虽然我有很多不能表达的事情，我非常高兴我们还能一起度过了愉快的时间。这个经验给我很多自信，让我知道我的努力有好的结果，虽然我的中文水平不那么高，我还能跟别人交流。我真的对那个师傅和我认识的很多人有非常感谢。他们都是对我非常好，跟我说话的时候，慢慢得说明自己的话，并尝试去明白我的话。

其实，我最憧憬我的中文更好的时候不是我不能表示自己的想法时，而是我不能亲耳朵听懂别人的话。在我们的旅行中，我认识了很多让我感动的人。这时候，我们的中文说得很流利的同学或者老师给我们翻译。所以我知道说话人的话的内容。可是他们的表情，声调，动作，让我感觉他们的热情和话的重量。这时候，我非常想要自己听懂他们的话，想要亲耳朵听到他们怎么表达自己的话。

这个在四川的经验让我完全改变我的留学的目的。以前，我的第一的目的是尽可能提高我的中文水平，尽可能接近流利。我打算选最难的留学项目。交朋友是第二的目的。可是从四川回到大学以后，我觉得交朋友更重要。交朋友，跟当地人说话，跟这些人建立有意义的联系，这些都是不能在教室做的。这些都是只能教室外面才可能的，只能在那个国家做的。我觉得这是留学的真的目的。所以，虽然留学的时候我还是会在教室里努力学中文，我会特别努力找一切空子来探索城市。我不要让留学的机会白白流去。孙文说“立志做大事”。留学的时候，我会立志无论我在哪里，我会做像我在四川的时候的样子，尽可能跟当地人交流。